舌繫帶

　最近有報導提到「舌繫帶過緊」這個經常令 家長無所適從、醫師也眾說紛紜的老問題，報 導中的醫師指出，舌繫帶過緊發生率約千分之 四，其中近九成都需要手術治療，以免造成哺 育及餵食困難、語言發音異常、自尊心受打擊 等問題。

　所謂舌繫帶，是指位於舌頭下面、連結口腔 底部的肌肉索狀薄膜，是兩個口腔繫帶的一個 。口腔繫帶在胎兒第四周就有了，上、下各有 一個，謂之唇繫帶及舌繫帶。繫帶（frenulum）原文是拉丁文馬韁的意思，也就是類似口腔 組織發育的「指揮者」，在胎兒期很重要，隨 著新生兒逐漸地長大，會慢慢退縮（尤其是唇 繫帶），但在長牙時，仍具有引導牙齒就定位 的功能。

　如果舌繫帶較短，看起來會拉住舌頭無法靈 活移動，醫學上叫做舌繫帶過短（tongue-tie）。事實上，新生兒幾乎都是如此，不過從文 獻及經驗看，並不會造成餵奶的困難，即使較 大的孩子，也未聽說過因此而無法吞嚥、影響 發育。大部分專家都認為，至少在出生十個月 後，才能好好判定舌繫帶是否不正常，在此之 前，隨意動剪繫帶手術，雖很簡單，但很可能 是白作了。

　由於大腦語言中樞發展及學習方式各有不同 ，學講話的幼兒，往往有不一樣的進度。最讓 家長緊張的莫過於發音不正確，也就是俗稱的 「臭聹呆」或大舌頭，例如阿「公」叫阿「鐘 」、毛毛「蟲」叫毛毛「鞏」。不過很多學者 專家認為，這樣的發音不正確，跟舌繫帶過緊 的關係很少，主要是因為學習方式錯誤，或是 大腦語言中樞的發展較慢，而非舌頭的問題； 有少數更是因為反覆性的中耳炎，甚至已有了 中耳積水，影響到聽力，所以不能學到正確的 發音。

　據台大醫院復健科兒童語言矯正醫師的經驗 ，發音不正確的小孩，罕有需要做舌繫帶手術 來解決發音方式不對，即使剪了舌繫帶亦沒有 什麼幫助。因為舌繫帶過緊，會影響的大約只 是捲舌音而已（在英語是th音），而使用捲舌 音，對四、五歲以前的小孩，並不重要，即使 是成人，不使用標準北京捲舌音，對溝通及人 際關係亦沒什麼阻礙。

　實際上，成人社會中，講話口齒含糊不清的 人，並不多見，除非是顎裂未開刀或智障者， 但咬字不清的小孩卻很多。可見這些問題在長 大後，多會自然改善，不需要剪舌繫帶才能解 決，我們也可從以往醫學不發達，大家不可能 去重視剪舌繫帶的狀況下，卻沒有那麼多人有 發音障礙，證明舌繫帶手術不少是無必要的。

　小孩舌繫帶緊一點，家長大多不必要擔心。咬 音不正確，與其去看舌頭不如先檢查聽力，再從 精神心理狀態評估，及作各種身心的發展測驗， 進一步尋求語言矯正專家的幫助，而無必要貿然 去做剪舌繫帶手術。

　究竟什麼狀況才算真正的舌繫帶過短？其實很 簡單，如果舌頭能伸出超過唇緣（口腔黏膜層與 唇交界處）、或能超過牙齦，都屬正常。幼兒可 用果醬沾舌尖，引誘其伸出舌頭來檢查。如果舌 尖有凹陷，但仍能伸出，亦無問題。

　總之，很多小兒科、語言矯正師、耳鼻喉科醫 師都認為，真正需要動刀一剪的舌繫帶過短病例 ，實在少見。說話是跟腦部語言發展中樞或聽力 有關，與舌繫帶關聯甚少，家長們宜小心帶孩子 由專家診斷，不要急於做不必要的手術。